На повече от 100 години: Най-старите технологични компании в света

Списъкът на най-старите оцелели компании в света е пълен с представители на индустрии, чиито основни принципи на работа не са се променили от десетилетия, ако не и от векове. Строителство, хотелиерство и ресторантьорство, производство на религиозни продукти, ресторанти, пивоварни и винарни…Някои от тези компании са на повече от 1000 години, а една е на цели 1448 години! В сравнение с тези уважавани организации, ИТ компаниите изглеждат толкова като бебета. Microsoft е само на 50 години, световноизвестните компании за игри са на 25-30 години, Google е на 27 години, Facebook е на 21 години, OpenAI е само на 10 годин

Сред високотехнологичните компании има и истински ветерани, чиито основатели са видели демонстрацията на недовършената диференциална машина №1 на Чарлз Бабидж на Световното изложение в Лондон през 1862 година – те продължават да работят и днес. Някои от имената в списъка по-долу може да ви изненадат. Компаниите са подредени по годината на основаването им (от най-старата към най-младата).

BT Group

Държава: Великобритания | Година на основаване: 1846

През 1846 гoдина Уилям Фотергил Кук, изобретател на един от първите електрически телеграфи, основава Electric Telegraph Company, сега известна като BT Group или British Telecom. Electric Telegraph Company е първата телеграфна компания в света, която осигурява бърза комуникация, полага първите подводни комуникационни кабели, придобива други компании и е национализирана през 1912 година, като става част от Кралската поща.

През 1981 година компанията възвръща независимостта си като British Telecom (в момента BT Group) и сега предоставя телефонни, мобилни, широколентови и цифрови телевизионни услуги на бизнес и домашни клиенти. През 80-те години на 20-ти век British Telecom дори продава персонални компютри – Merlin Tonto, базиран на хардуера Sinclair QL и Merlin M4000 (Logica VTS-2300 Kennet, съвместим с IBM PC).

Siemens

Държава: Германия | Година на основаване: 1847

Друга компания, която възниква след бума на телеграфа през 1840-1850 година. През 1848 година Siemens създава първата телеграфна линия за дълги разстояния в Европа (Берлин – Франкфурт на Майн), която е дълга 500 километра. Оттогава Siemens се занимава с всичко – произвежда оборудване за електроцентрали, турбини, трамваи, влакове, самолети, мобилни телефони, микропроцесори, грамофонни плочи, електронни микроскопи, електрически крушки, софтуер и всичко, което може да ви хрумне.

В момента компанията се фокусира върху следните области: енергетика, включително вятърна енергия, оборудване за автоматизация и контрол, софтуер и услуги, електрически влакове, сложно медицинско оборудване (компютърни томографи, рентгенови апарати, ултразвукови апарати и други диагностични устройства) и финансови услуги.

Corning

Държава: САЩ | Година на основаване: 1851

Да, същата компания, която произвежда защитното стъкло Gorilla Glass за вашия смартфон всъщност е една от най-старите компании в областта на високите технологии. Първото име на компанията е Bay State Glass Co., а след преместването ѝ в Корнинг, Ню Йорк, през 1868 година тя става Corning Glass Works. Компанията винаги се е занимавала с подсилено стъкло и керамика, като през 1915 година създава огнеупорната стъклена посуда Pyrex. В допълнение към съдовете за готвене, компанията произвежда лещи за автомобилни фарове и защитни покрития за автомобилни стъкла, покрива огледала за телескопи, включително космическите телескопи на НАСА „Хъбъл“ и „Джеймс Уеб“, създава лабораторно стъкло и оптика за производството на микропроцесори. Компанията е една от първите, произвеждали оптични влакна.

Световното признание за Corning дойде с пускането на стъклото Gorilla Glass за първия iPhone. Сега Gorilla Glass се използва в почти всички съвременни мобилни устройства. Настоящото поколение е вече 12-то, а най-новата итерация, Gorilla Glass Ceramic 2 е част от смартфоните Samsung Galaxy S25 Edge.

Nokia

Страна: Финландия | Година на основаване: 1865

Историята на Nokia започва през 1865 година, когато Финландия все още е окупирана от Руската империя. Първоначално Nokia е произвеждала дървесни плоскости. След това компанията се обединява с Gummitehdas и започва да произвежда каучукови изделия, ботуши, противогази, гуми, а после стига до електрониката и мобилните телефони. Преди години разказахме подробно за възхода и падението на Nokia в отделни статии.

Днес Nokia се занимава с производство на телекомуникационно оборудване за мобилни и фиксирани мрежи, полагане на подводни кабели, разработване на софтуер, научни изследвания, финансиране и… производство на гуми под марката Nokian Tyres.

Марката Alcatel Mobile все още е собственост на Nokia, а смартфоните с тази марка се произвеждат по лиценз от китайската TCL Technology. Истинският наследник на „телефонната“ Nokia е HMD Global, създадена през 2016 година от бивши ръководители на Nokia, които купиха бизнеса от Microsoft. Nokia притежава 10,10% от акциите на HMD Global.

American Telephone and Telegraph Company (AT&T)

Страна: САЩ | Година на основаване: 1875

омпанията, която днес всички познаваме като AT&T, е основана от изобретателя на телефона Александър Греъм Бел, неговия ученик Томас Огъстъс Уотсън и спонсора им Гардинър Грийн Габард като Bell Telephone Company през 1875 година. Едно от дъщерните ѝ дружества е American Telephone and Telegraph Company (AT&T), която в крайна сметка поема компанията майка. От 1877 до 1982 година Bell Telephone Company, а след това AT&T притежава монопол върху телефонните комуникации в САЩ и Канада. В началото на 80-те години на миналия век Bell System (общото наименование на всички компании в рамките на Bell/AT&T) се оценява на 150 млрд. долара (450 млрд. долара по цени от 2024 година), а в компанията работят повече от 1 милион души. През 1982 година Bell System е разделена на седем регионални части, така наречените Baby Bells.

AT&T продължава да предоставя комуникационни услуги и понастоящем е третият по големина доставчик на безжични услуги в САЩ след T-Mobile и Verizon. Между другото, Verizon е един от бившите дялове на AT&T, който е създаден след разделянето на компанията през 1982 година. От 2018 до 2022 година AT&T е собственост на WarnerMedia и именно през този период стартира стрийминг услугата HBO Max. Към настоящия момент AT&T е придобила отново 4 от 7-те Baby Bells.

Toshiba

Държава: Япония | Година на създаване: 1875

Toshiba Corporation, която миналата година отпразнува своята 150-годишнина започва като Tanaka Seisakusho, която произвежда телеграфно оборудване. Тази компания е основана от изключителния японски кукловод, инженер и изобретател Танака Хисашиге, който е наричан още „японският Томас Едисон“. По време на основаването на Tanaka Seisakusho уважаваният инженер е бил вече на 76 години. През 1893 година Tanaka Seisakusho се превръща в Shibaura Seisakusho, което през 1939 година се слива с Tokyo Denki, за да се образува Tokyo Shibaura Denki K.K., или накратко Toshiba.

През дългата си история Toshiba произвежда торпеда и мини, електрически крушки, потребителско и професионално радиооборудване, радари, телевизори, микровълнови печки, видеофони, персонални компютри, лаптопи, DVD плейъри, HDD, SSD и флаш памет, хладилници и климатици, промишлени системи за управление, микрочипове, турбини, ядрено гориво и ядрени реактори…дори системи за противовъздушна отбрана за японските сили за отбрана!

Ericsson

Държава: Швеция | Година на основаване: 1876

Компанията (чието пълно име все още е Telefonaktiebolaget LM Ericsson), основана от шведския изобретател и предприемач Ларс Магнус Ериксон първоначално се занимава с ремонт на телеграфно и телефонно оборудване, а през 1878 година започва да произвежда собствени продукти. Ericsson произвежда телефони и оборудване за телефонни централи, а по-късно и за автоматични телефонни централи, първите телефони с хендсфри през 1960 година, оборудване за GSM и WCDMA мрежи, а по-късно и собствени мобилни телефони, първо самостоятелно, а след това в съвместно предприятие със Sony. През 2012 година Ericsson продава своя дял в предприятието на Sony, която успешно го „съсипва“ и окончателно го закрива през 2021 година. Именно Ericsson създаде и технологията Bluetooth, която използваме всеки ден.

Ericsson все още е един от най-големите световни доставчици на оборудване и услуги за телекомуникационни мрежи, включително 5G мрежи. Когато използвате мобилни комуникации или интернет, почти винаги разчитате някакво оборудване на Ericsson. Ericsson притежава и някои услуги за радиоизлъчване в няколко европейски държави чрез Red Bee Media.

General Electric

Държава: САЩ | Година на основаване: 1878

General Electric е една от най-големите компании в света, основана от легендарния Томас Алва Едисон през 1878 година като Edison Lamp Company. Да, тя започва с електрически лампи, динамо машини и електрически двигатели. По-късно произвежда хладилници и перални машини, управлява радио и телевизионни станции, създава един от първите реактивни двигатели, шестцевното самолетно оръдие M61 Vulcan, изобретява твърдотелните лазери, а по-късно започва да строи ядрени реактори за атомни електроцентрали и подводници.

През 60-те и 70-те години на миналия век General Electric дори произвежда компютри, а през 1985 година създава една от първите онлайн услуги – GEnie, 4 години преди появата на World Wide Web. GEnie имаше свои аналози на електронната поща, форуми, новинарски канали и нелоши текстови игри. Сред потребителите бяха известни писатели на научна фантастика, актьори, дизайнери и сценаристи на култови поредици като „Стар Трек“: Следващото поколение„ и “Вавилон 5″.

Днес бизнесът на GE се основава на самолетни двигатели, електрически генератори, газови и парни турбини, вятърни турбини, слънчеви панели и т.н., сложно медицинско оборудване (MRI, CT, рентген, ултразвук и т.н.), разработване на промишлен софтуер и услуги, инвестиции и научни изследвания.

Kodak

Държава: САЩ | Година на основаване: 1881

Първата компания на Джордж Ийстман е основана през 1881 година. Тя се нарича Eastman Dry Plate Company и продава изключително желатинови сребърни стъклени фотографски плаки. Но Ийстман експериментира с филми, опитвайки се да опрости процеса на фотографиране и да го направи достъпен за всички. През 1888 година експериментите се увенчават с успех и е произведен първият фотоапарат Kodak с филм за 100 кадъра, който струва 25 долара (много пари по онова време).

За да се получат снимките, фотоапаратът трябва да се изпрати до централата на Ийстман и да се платят още 10 долара за отпечатване. Фотоапаратът е върнат с готовите отпечатъци и нов 100-кадров филм. Този фотоапарат сам по себе си поставя началото на бума на любителската фотография. Рекламният лозунг на компанията, която през 1892 година се нарича Eastman Kodak е: „Вие натискате бутона, ние правим останалото“. Думата Kodak няма никакво значение – тя е просто измислена търговска марка.

В продължение на един век Kodak доминира на пазара на филми, потребителски фотоапарати и обработка на снимки. През 1975 година Kodak разработва първия цифров фотоапарат и предвижда бума на цифровата фотография през 2010 година, но ръководството решава да не инвестира в тази технология. Това е началото на упадъка на компанията, който довежда до фалита ѝ през 2012 година.

В крайна сметка Kodak се възстанови от фалита и въпреки настоящия пълен преход към цифрова фотография, продължава да произвежда филми за фотоапарати и филмови камери, включително професионални, както и професионални принтери и продукти за печат.

Nintendo

Държава: Япония | Година на основаване: 1889

Nintendo е в бизнеса с игри от самото му начало, но в края на 19-ти век компанията, основана от Фусаджиро Ямаути произвежда японски карти за игра, включително ханафуда. В началото на 20-ти век компанията започва да произвежда карти за игра в западен стил, a в края на 1920-те години вече е най-голямата в своя сегмент. След спад по време на Втората световна война, когато картите за игра са частично забранени в Япония, компанията бързо се възстановява и през 1953 година произвежда първите пластмасови карти.

През 1959 година Nintendo лицензира героите на Walt Disney да се появяват върху карти за игра и се възползва от големия детски пазар. Картите с героите на Дисни са последвани от обикновени детски играчки, а през 1973 година компанията започва да се интересува от първите видеоигри.

През 1977 година е пусната първата конзола за видеоигри на Nintendo – Color TV-Game, а през 1980 година са представени преносимите конзоли Game & Watch. Така се ражда съвременното Nintendo. Днес Nintendo е петата по големина гейминг компания в света по приходи и производител на най-популярните конзоли в историята (Nintendo DS е на второ място, Nintendo Switch – на трето). Изглежда, че новата конзола Nintendo Switch 2 също се справя добре с продажбите.

Philips

Държава: Нидерландия | Година на основаване: 1891

Компанията, основана от предприемача Жерар Филипс започва като производител на електрически лампи. Сега този бизнес е собственост на холандската Signify N.V., която използва марката Philips по лиценз. През дългата си история Philips произвежда кухненски уреди, самобръсначки, четки за зъби, аудио плейъри и диктофони, телевизори и компютърни монитори, компактдискове и плочи и други.

Към настоящия момент Philips е продала почти всички свои стари подразделения и се фокусира изключително върху медицински продукти. Компанията произвежда диагностично оборудване (ЯМР, компютърна томография, ултразвук), медицински монитори и устройства за подпомагане на дишането, продукти за лична хигиена, включително електрически самобръсначки Philishave, четки за зъби Sonicare и продукти за грижа за бебето Philips Avent.

Kapsch

Държава: Австрия | Година на основаване: 1892

Kapsch е австрийска инженерна и телекомуникационна компания, основана от Йохан Капш. Компанията обслужва австрийската поща и телеграф, произвежда един от първите нощни мерници за пушки по време на Първата световна война, разработва преносимтранзисторен радиоприемник, произвежда кабелни и дори мобилни телефони, комуникационни системи за железниците и други.

Днес основната дейност на Kapsch е системна интеграция, телекомуникационни решения и системи за управление на трафика – т.е. светофари, знаци, електронни системи за събиране на такси за платени пътища, системи за наблюдение на трафика, цифрови и софтуерни решения за управление на трафика.

Anritsu

Държава: Япония | Година на основаване: 1895

Основана през 1895 година като Sekisan-sha (по-късно Annaka Corporation), компанията се занимава с производството на обществени телефони и още през 1912 година създава първия безжичен телефон – T.Y.K. Radio-Telephone, показан на снимката по-горе. Anritsu Corporation се появява след сливането през 1931 година на Annaka Corporation и Kyoritsu Electric.

В момента Anritsu произвежда оборудване за тестване и настройка на комуникационни и радио мрежи, произвежда рентгенови скенери, генератори на сигнали, спектрални анализатори и други. Между другото, компанията е доставчик на Министерството на отбраната/войната на САЩ.

KUKA

Страна: Германия | Година на основаване: 1898

KUKA (Keller und Knappich Augsburg), както и много от останалите в този списък произвежда лампи за дома и автомобилите, прави камиони за смет и пишещи машини, но в крайна сметка се концентрира върху заваръчно оборудване – дотолкова, че по време на Втората световна война става един от основните доставчици на заваръчно оборудване за германските военни заводи, включително Messerschmitt.

През 1973 година KUKA създава първия си собствен промишлен робот FAMULUS и този отрасъл се превръща в основна дейност на компанията. От 2016 година компанията е собственост на китайския производител на електрооборудване Midea Group.

NEC

Държава: Япония | Година на основаване: 1898

Компанията Nippon Electric Company, по-известна като NEC също започва като производител на телефони и комутатори за телефонни линии, след което стартира производство на кабели и радиоразпръскване. След Втората световна война компанията започва да произвежда матрични превключватели и електроника, а през 1958 година създава първия собствен транзисторен компютър, използвайки само японски компоненти.

В периода 1980-2000 година NEC е един от най-големите производители на полупроводници и компютри в света – от суперкомпютри до настолни и преносими компютри. Освен това компанията произвеждаше конзоли за игри (PC-Engine), беше дългогодишен доставчик на процесори за конзолите на Nintendo и произвеждаше телефони и смартфони за японския пазар.

В днешно време NEC произвежда решения за суперкомпютри, изчисления в облак, изкуствен интелект, интернет на нещата, телекомуникации, сателити и др. Освен това NEC е един от най-големите военни изпълнители в Япония.

IBM

Държава: САЩ | Година на основаване: 1911

Въпреки че формално IBM е създадена като Computing-Tabulating-Recording Company (CTR) едва през 1911 година, четирите компании, които се обединяват под това име извършват дейност още в края на 19-ти век. Първоначално новата компания произвежда промишлени везни и часовници, резачки за сирене и месо, табулатори и перфокарти. За канадското подразделение на компанията се използва името International Business Machines, което през 1933 година заменя предишното име CTR.

През 1941 година IBM създава първия американски компютър – Automatic Sequence Controlled Calculator, по-известен като Harvard Mark I и продължава да се развива в тази насока. В периода 1960-1970 година мейнфреймовете IBM System/360 представляват 70% от всички компютри в света. СССР открадва открадва и клонира тази машина под името ЕС ЕОМ (Единна серия електронни изчислителни машини).

През 1981 година компанията представя на света IBM Personal Computer – отворен стандарт, който бързо става доминиращ и допринася за създаването на съвременния ИТ свят. IMB продължава да произвежда мейнфреймове (последният модел IBM z17 е пуснат на пазара през 2025 година), мрежово оборудване, хардуер за изчисления в облак и изкуствен интелект, софтуер и други.